Крылышки для крыла

Растущая конкуренция и рост цен на топливо вынуждают авиакомпании повышать свою эффективность самыми разными способами. Авиакомпании наращивают производительность труда, стараются минимизировать расходы на топливо, занимаются тонкой настройкой разнообразных производственных и сервисных затрат. Однако главный актив авиакомпании — парк воздушных судов — с трудом поддается радикальным изменениям. Даже среди ведущих авиакомпаний мира не многим удается держать в парке исключительно самые современные на сегодняшний день типы ВС. Обычно же характеристики имеющихся в компании самолетов воспринимаются как данность, приходится довольствоваться их исходной эффективностью, дальностью полета и расходом топлива на протяжении всего срока эксплуатации.
Самый радикальный способ повысить эффективность, увеличить дальность и сократить расход топлива на существующих воздушных судах является и самым дорогим — это замена двигателей. Поэтому и реализуются такие программы не часто. Можно вспомнить проведенную почтовыми компаниями UPS и FedEx модернизацию Boeing 727, когда вместо боковых двигателей JT8D-17 (или более ранних серий) устанавливались JT8D-209 или -217, а центральный двигатель, размещенный в хвостовой части фюзеляжа, подвергался доработке, поскольку его замена на другой тип невозможна без вмешательства в силовую конструкцию фюзеляжа. Аналогичная замена на самолете Ту-154М первого и третьего двигателей Д-30КУ-154 на Д-30КП-3 "Бурлак" остается теоретической возможностью; также обсуждается установка "Бурлаков" на Ил-86, но ремоторизация каждого самолета будет стоить миллионы долларов, поэтому для заказа подобных работ авиаперевозчик должен иметь очень веские причины (почтовые компании, модернизировавшие Boeing 727, эксплуатировали сотни таких самолетов).