Скованные одной цепью

B 2009 г. группа анонимных программистов представила стандарт новой платежной системы Bitcoin, использующей для расчетов условную одноименную денежную единицу. Система обладает двумя принципиально важными особенностями. Во-первых, денежные единицы — биткойны — существуют в компьютерной сети в безналичной форме и защищены от подделок сложным алгоритмом шифрования, поэтому они и называются криптовалютой. Во-вторых, у биткойнов нет своего "центрального банка", их эмиссия (то есть вычисление новых зашифрованных цепочек) распределена в Сети, однако по стандарту системы количество биткойнов ограничено числом 21 млн (по состоянию на декабрь 2017 г. вычислено уже 16,7 млн биткойнов), что надежно препятствует инфляции.

Со временем платежная система набрала популярность: сегодня биткойн торгуется на нескольких виртуальных биржах в Интернете, а его стоимость близка к отметке в 15 тыс. долл.

Работоспособность платежной системы Bitcoin поддерживается особой базой данных, хранящей сведения обо всех операциях, произведенных с валютой. Такая база данных — блокчейн — позволяет достаточно быстро проводить операции с виртуальной валютой и контролировать каждую транзакцию, причем возможность фальсификации исключена на уровне технологии (для этого потребовался бы суперкомпьютер, мощность которого в десятки раз превышает вычислительную мощность всех компьютеров на земле). Благодаря этим качествам блокчейн можно использовать не только для взаиморасчетов в Интернете, но и для проведения других, не менее важных операций.

Интерес к технологии блокчейна уже проявляют несколько банков по всему миру. Власти Швеции и ОАЭ планируют использовать блокчейн для ведения земельного реестра, а в Эстонии действует основанная на блокчейне система электронного гражданства, упрощающая для иностранных граждан открытие местных фирм, оплату налогов и пользование государственными услугами. В гражданской авиации блокчейн тоже начинает набирать популярность, обещая существенно упростить не только взаиморасчеты с подрядчиками, но и продажу услуг.

Матчасть